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May 19, 2023

名案

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表向きのベイライツは、ベイブリッジの 75 歳の誕生日を祝うものです。 1936 年 11 月に初めて開通したとき、この橋は工学上の驚異として称賛されましたが、それはほんの 6 か月ほどで、より華やかなゴールデン ゲート ブリッジの開通によって影が薄れてしまいました。 しかし、ベイブリッジはより有名な姉妹橋よりも長く、丈夫で、より多くの交通量を運びます。

「私たちはシンデレラで、頬に灰がかかった状態で、本当に一生懸命働いています」とベイライツの背後にいるベン・デイビスは私に語った。 「ちょっとだけガウンを着て舞踏会の主役になってもいいんじゃない？」

イベントを監督していたエレガントな52歳のデイビス氏は、雄弁なスピーチを手に、高官たちのパレードを演壇に先導した。 元サンフランシスコ市長（現カリフォルニア州副知事）のギャビン・ニューサムは「パリよ、腹いっぱい食べろ。私はエッフェル塔が大好きだけど、ベイブリッジもあるし、それほど悪くないよ！」と大喜びした。

さまざまな代理店の代表者の間で感謝の言葉が飛び交った。 会場は自画自賛の拍手であふれていました。 彼らは問題に対処し、質問と回答が行われました。橋を車で渡っている人はライトに気をとられ、事故を引き起こすのでしょうか? いいえ、ライトは外側を向いているため、ドライバーには見えません。 鳥や海洋生物の移動に影響はありますか? 環境影響報告書によらない。 交通が混乱することはありますか？ いいえ、照明の設置はすべて深夜に行われます。

エンジニアたちは事実と数字を正確に評価しました。照明には、電力、ネットワーク、通信用に特別に外装された 100,000 直線フィートのケーブルが必要です。 設置には、雨が降る 5 か月間、8 ～ 10 人の電気技師が夜勤をする必要があります。 西側スパンの北側にあるすべてのサスペンション ケーブルをピカピカに磨き、12 インチごとに 1 個の間隔で LED ライトを取り付けます。 基本的に、約 25,000 個のピクセルを手作業で配線し、全体を 60,000 個の結束バンドで橋に固定することになります。 世界最大のジャンボトロンと考えてよいでしょう。

ビジャレアルがディスプレイをどのようにプログラムするかを説明するために立ち上がったとき、彼は控えめで、わずかに曖昧でさえありました。 同氏によると、照明は水路や交通など「橋を取り囲むすべてのシステムからインスピレーションを得た複雑なアルゴリズムに基づいて」順序付けされるという。 最終的な結果は、「周囲のアクティビティの鏡」になります。 色もテキストも画像も YouTube ビデオもなく、抽象化だけが存在します。 この作品をインタラクティブでオープンソースにするという提案に対して、彼は「私がセンサーだ」と珍しく主張して言った。 「これは光のショーではなく、芸術作品なので、その意味では非常に純粋です。しかし、すべてのシーケンスを生成するソフトウェアには非常に洗練された機能があります。」

Vimeo の Words Pictures Ideas のベイ ライト。

最後に、元市長のウィリー・ブラウンが群衆の前に飛び込み、「もう見えました！」と言いました。 彼は勝利の2013年、今度はベイライツを背景にラリー・エリソンが再びアメリカズカップで優勝するという明るいフリスコの未来を楽しみにしていた。 彼は無表情でこう言った。「それはあなたに『よし、49ers、行け、サンノゼまで行け、私たちは気にしない！』と言わせるだろう。」

最近サンフランシスコから生まれるクレイジーなアイデアのほとんどと同様、ベイ ライツの起源はバーニング マンにあります。バーニング マンは、働きすぎのシリコンバレーの人々と過労のカウンターカルチャー主義者が元気を保つために集まる、ブラック ロック砂漠のプラヤで夏の終わりに行われるバカンスです。夜、パーティー、他家受粉。 デイヴィスはこのフェスティバルの長年の常連で、彼にとってこのフェスティバルは「スペクタクルの感覚、驚きと畏怖の念、寛大さの感覚、共有された経験」を伝えるものであると語る。 しかし、彼は毎年恒例の儀式に不満を募らせ、プラヤの魔法と単調な日常生活の間に根本的な断絶があることに気づき始めました。 バーニングマンで毎年見ていた美しさをどうやって家に持ち帰ることができたのでしょうか？

トランスベイ トランジット センターのようなインフラ巨大プロジェクトを代表するブランディングおよび PR エージェンシーの創設者であるデイビスにとって、その答えはデスクに戻るとすぐに見つかりました。 75 歳のシンデレラが本当に必要としていたのは、ブラック ロックの魔法のようなものでした。それは、輝く光が散りばめられたガラスの靴でした。 その後すぐに、彼は、デイビスが橋のために思い描いていた種類の光マトリックスのプログラミングを専門とする、ニューヨークを拠点とするアーティスト、レオ ビジャレアルの作品に出会いました。 それだけでなく、ビジャレアルは長年のバーニングマン愛好家でもあった。 デイビスはベイライツのアイデアについて、「実質的にプラヤの粉を吹き飛ばす必要がある」と語った。

45歳のビジャレアルはメキシコのシウダー・フアレスとエルパソで育った。 彼はメキシコ系アメリカ人の裕福な家庭の内向的な息子で、サッカー、ロデオ、テキーラといった地方の趣味よりも、Apple II のプログラミングに興味を持っていました。 16 歳のとき、彼は東海岸の寄宿学校に送られ、そこで美術史と舞台美術への親近性を発見しました。 イェール大学ではアーティストになることを決意し、ほとんどの時間を将来のアートスターであるマシュー・バーニー、マイケル・ホアキン・グレイ、柳幸則らと過ごすことにした。 大学院はニューヨーク大学のインタラクティブ テレコミュニケーション プログラムに在籍していました。このプログラムは、「ニュー メディア」の概念の初期の先駆者であり、美術学校と工学部の学校を組み合わせた画期的なプログラムです。 その後、彼は西海岸に向かい、カリフォルニア州パロアルトのインターバル・リサーチで働くことになった。インターバル・リサーチはポール・アレンが資金提供したシンクタンクで、ゼロックスPARCとベル研究所をモデルにしており、初期のインターネットの陶酔期にはシリコンバレーで最も流行に敏感な場所だった。 1994年、ビジャレアルは初めてのバーニングマンに参加した。 （彼は現在取締役会のメンバーです。）

インターバルでは、ビジャレアルはサイバースペースに関連するさまざまな 3D 環境とプログラミング言語の探索に多くの時間を費やしていましたが、その後新しいアイデアが生まれ、ブラック ロック砂漠のプラヤでも同じタイプの空間にいることに気づきました。 ：広大で特徴のない風景。 大きな違いは、一緒に他の人がいたので孤独ではなかった、そしてその時仮想現実の概念を「乗り越えた」と彼は言いました。

彼のバーニングマンのひらめきは、ある年に彼が野営地の上にビーコンとして機能する不規則な格子状の 16 個の点滅ライトを設置したときに起こりました。 彼はそれを芸術作品とは考えていませんでしたが、プラヤで長い夜の外出を終えて家に帰るためにそれを使用していたとき、それが彼に話しかけているように感じ、それが独自の個性と言語を持っていると感じました。 それまで、彼自身のアート制作の試みは常に、より多くのピクセル、より多くのセンサー、より多くのあらゆる種類のハードウェアの必要性に基づいていました。 しかし、ビーコンの催眠術にかかって、「そんなものは必要ないことに気づいた」と彼は語った。 プラヤの内外での芸術制作はそこから発展しました。

ビジャレアルはギャラリー ショーのために、絵画のように壁に掛けられるカスタム ディスプレイの構築を開始しました。 鏡面にラインストーンのように LED を格子状に配置したものもありました。 また、LED が曇らされたプレキシガラスの後ろに隠れている場合もありました。 一部のディスプレイはフルカラーでした。 他は白黒。 さらに他のものは、蛍光管のように見えるもので作られた完全な彫刻でした（実際にはLEDが充填されていました）。 ビジャレアルはそれらすべてを手作業でプログラムし、不快なほど異質なものから実に心地よいものまで、さまざまな抽象的なパターンで瞬きしたり変形したりした。

ビジャレアルの作品は現在、ニューヨーク近代美術館のコレクションに収蔵されており、依頼の範囲はマディソン・スクエア・パークの記念碑的な光の彫刻から国立美術館での長さ60メートルのインスタレーションまで多岐にわたります。 ビジャレアルは、「バーニングマンでやっていたことが突然一年中やり始めた」とき、すべてが重なった、と語った。

2008年に国立美術館で開催されたビジャレアルの作品「Multiverse」を見る。

プレスイベントの翌朝、私は橋の東側径間の追い越し車線にあるトラフィックコーンのフェンスの後ろに駐車されていた、窓のないカルトランスの作業トラックの後部座席にビジャレアルと一緒にいた。 ビジャレアルは私に、最西端の塔の頂上からの景色を眺めてみないかと誘ってくれたが、そこに登るのは簡単なことではなかった。 塔のふもとにはエレベーターも階段もドアもありませんでした。 私たちは登るつもりでした。

最初の一歩が一番長かったです。 安全帯とヘルメットのストラップを再確認した後、私たちは安全レールの上で足を振り、ジャンパーのように下の水を眺めました。 デッキの側面には足場が固定されており、パイプと板でできたガタガタの構造になっていました。 入り江と私が安心して腰を下ろした板の間には、220フィートの激しいめまいがありました。

私は視線をそらし、ビジャレアルを追って金属製のはしごを2つ上った。 1つ目はニューヨークの非常階段と区別がつきませんでした。 2つ目はアルミ製のホームデポ特製のもので、橋の側面にロープで縛り付けられていた。 間もなく、私たちはメインサスペンションケーブルの頂上を乗り越え、危うく道路の上層部に接触するところでした。 吊り橋で重労働を担うのはケーブルで、塔の間にほぼ完璧な放物線状の弧を描きます。 これは、頂上に到達するために平均台を歩くように登らなければならないケーブルでした。

早足で30分ほど歩いたところ、本当に登っているように感じられるほどの傾斜があり、ケーブルが上向きに曲がると、景色はさらに爽快になりました。 街は目の前にあるのに、私たちはそれを見下ろしていた。 真下には街へ向かう車が停まっていたが、それはマッチ箱ほどの大きさで、広大な湾に比べれば取るに足らないものだった。 私たちの上には雲が散在し、太陽の全力から私たちを守ってくれました。 真夜中の斜めの光が下の水面の反射面を横切って輝いていました。 どの方向にも素晴らしい景色が広がっていました。 それに比べれば、私たちが立っている橋は単なる線条細工のように見えました。

その美しさに衝撃を受けたビジャレアルは、緊張をほぐして話し始めた。 彼はベイライツが本当に起こっていたことに驚きを告白した。 登りの頂上に近づくにつれ、ケーブルの角度が急になり、数十歩ごとに立ち止まって息を整えなければなりませんでした。 すぐに私たちは塔の頂上にある小さなプラットフォームに到着しました。そこにいる間、風はさらに強くなり、雲が劇的な形に渦を巻き、まるで巨大なブラシで下にある水面に影を落とし、まだらにしました。 ビジャレアルには画期的な進歩がありました。彼は水面のパターン、跡や跡、そして特に影を描きました。 そして、水面に吹く風を再現するために、カスタムの物理エンジン (仮想現実シミュレーターで使用されるソフトウェアのようなもの) を構築し、パラメーターの微調整を開始します。ビジャレアル氏は、このプロセスを「楽器のチューニング」に例えました。

美術の観点から見ると、ビジャレアルの媒体は光ではなく物理学です。 しかし、彼が望んでいるのは、芸術界の権威以上の人々に感動を与えることです。 「美術を鑑賞し、好きになるために美術史を学ぶ必要はない」と彼は言う。 「私の目標は、数字の並びが可能な限り生き生きと感じられるようにすることです。」 彼はそれを「人々が雲や夕焼けと関係を持つのと同じように、本当に関係を持てるもの」にしたいと考えています。

アーティストにとって夕日と競争するのは難しい、と私は提案した。 「そうだね」と彼は言った。「でも、本当に夢中にならないのも難しいんだよ。」

この記事のバージョンは、2012 年 12 月 2 日にニューヨーク版の M2124 ページに「明るいアイデア」という見出しで掲載されます。